端木堯是在押往天牢的路上被一群蒙面人救走，皇後則是莫名的失蹤。這母子二人象人間蒸發一樣消失不見。老端木下令挖地三尺也要將二人找出，不能放虎歸山。這事情自然是交給端木礫負責。

端木礫連心痛谷菱離世的時間都沒有，就分派人馬城門緊閉，全城搜索。城內角角落落幾乎翻遍了，也沒有找到皇後母子二人的影子。只能把情況稟報老端木，老端木也無可奈何。

逼宮風波雖然就這樣過去了，餘下需要處理的事情還行多。一夜之間，郁親王府慘遭滅門之禍，皇長子逼宮政變，皇後失蹤。朝野上下一片嘩然，有人欣喜若狂，有人擔驚受怕，有人視目以待。朝政正常運轉，表面上並未受到大的影響。實則，也是傷及筋骨。

南楚發生這麽大的事情，原以為周國會找個名義來挑釁，端木礫加緊了與周國的邊關布防，直到事情過去兩個月，周國一直沒有動靜。

待安排完這些事情，端木礫回到王府，命人好生安葬王妃。

“王爺，地牢裏的大火有些蹊蹺，仵作仔細查驗過小翠和王妃的真正死因並非被活活燒死，王妃是中毒，小翠而被人擰斷脖頸而亡。”端木礫回到王府後好好休整一天，第二日張管家來到書房告訴他調查的結果。

“可有什麽眉目？”

“還沒有，獄卒潛逃，我已經派出人手四處捉拿。不過，查到一些關於張小玉，也就是那個撞墻自盡的婢女的一些事情。她在認識王妃之前已經和李側妃認識，還在李府做過一段時間婢女。還有，這個是王妃交給我保管的。”張管家從袖中拿出谷菱交給他的金簪遞到端木礫面前。

端木礫接過金簪，拿在手裏打量著。“這是？”

“這只金簪就王妃在小玉的遺物裏發現的，懷疑是李側妃的。我派人調查過，確實是李謙大人的夫人給女兒專門打制，全就城只此一支，獨一無一。小玉與李側妃很早就認識，但她只是一個婢女，如此貴重之物怎麽會到她的手裏。除非有什麽特殊原因。”

端木礫又把金簪交還給張管家，“我知道了，這件事情暫且擱置，以後再行調查。年關將至你先處理王府在外的店鋪事務。”

張管家領命而去。

“等等。”端木礫又把張管家叫住。

“王爺還有什麽吩咐？”

“你暗中派人調查地牢起火事件，記住悄悄的不要聲張。務必查出是誰要置芷陽於死地。”

“是”張管家答應著離開書房。

自己愛的女人死了，端木礫心裏難過是很難過，但不至於難過到不能自已，他是一個克制力極強的人。生在皇家，自小失去母愛，童年在宮內的成長艱辛非常人能體會，他的經歷磨練了他理性，甚至有時候偏於冷血的性格。

美人江山他都愛，但最愛江山勝美人。眼前還有一堆事情等著他去做，沒有時間讓他悲春傷秋，為女人花費過多的時間。

如氏的死在她心裏是過眼雲煙，孩子總會有的，這麽多女人總會有人給自己生，傳宗接代。就算如氏的死與李語蓉有關，他現在也不想追究，不想過問。因為李氏家族對他，乃至對整體南楚還有巨大的價值可以利用。

端木堯和皇後倒臺，他們的餘黨還為數不少。多數都是朝中骨幹，不能一一鏟除，要說服使用。這就需要李謙父子從中周旋。李謙父子，尤其是老丞相李翰，朝中關系網深而廣。端木礫還需借助他們的力量，輔佐自己。端木礫清楚的知道連接自己與李氏父子的除了利益，最有效的工具就是李語蓉。越是這個時候，他越不能動李語蓉，不能讓他們感覺到他的疑心。

如氏和一個未出世孩子的死，相對於自己的未來和國家的安定不值一提。

老端木皇帝經過逼宮事件，受到的打擊也很大。在這場博弈裏，無論誰勝誰負，他都是最大的輸家。輸了，丟了江山社稷，贏了丟了老婆孩子。怎麽算，怎麽都是老端木最吃虧。

端木堯逃跑，皇後又失蹤，老端木連急，帶氣，一病不起，朝中事務全權交給礫親王處理。端木礫忙的團團轉。

易征把氣血攻心暈倒的谷菱背到郁王府門口，讓她倚了門口的石獅子之上，自己又返身折回王府內，拿了一些吃食和一些金銀器皿。他想帶著谷菱離開這裏，需要路費。這個半大孩子考慮事情的細心程度遠遠超過不拘小節的谷菱。

從桌子上把桌布揭下來，把東西包好，往身側一背。來到門口又把谷菱背到背上。易征的力氣還真不小，背起和自己身量相當的谷菱也沒有吃力感。

城門關了，有重兵把守，說是要抓逆賊。既然出不雲，易征找了個小客棧安頓下，見谷菱還是沒有清醒的跡象，讓店夥計找了個郎中給瞧瞧。郎中把把脈，說是氣血攻心所致，開了副藥給谷菱服下。

易征拿了幾個銀器，去當鋪典當成散碎銀兩，用起來比較方便。

鋪天蓋地的血鮮，郁王府裏眾人慘死的模樣，端木礫和李語蓉獰笑的面容。谷菱的腦海裏塞滿了太多血腥和邪惡的畫面。

“不要，你們不要死，不要離開我。”谷菱用力嘶喊著醒來。

“姐姐，你可醒了，暈了一天一夜，嚇死我了。”

谷菱睜開眼，看見易征在床頭站著。谷菱的眼淚沿著眼角從臉頰滑落到枕頭上，她不明白這一切到底是為了什麽？端木礫把自己騙入地牢，又讓人給自己下毒。郁王府三百口人全部喪命，這一切與端木礫是不是也有關系？

谷菱睜開眼，傻傻的望著房頂，沒有回答易征的話。她在這個異世空間裏為數不多的親人沒有了。谷菱還是心存僥幸的，在郁王府裏沒有發現大哥馬天明的屍體，她想大哥應該還是活著的。接下來易征的話，徹底澆滅了她心中的希望。

見谷菱沒有反應，易征繼續說：“姐姐，我知道你是郁王府的芷陽郡主。你現在也變成孤兒了，不過，姐姐不用怕，有我在，我會保護你的。”

“我還有個哥哥，我的大哥還活著。”谷菱木木的說道。

“你是說郁王府的大公子馬天明吧！我剛才去買藥，聽小乞丐們傳言，馬天明將軍為救駕被殺死了。”

易征話音一落，谷菱又暈過去了。這三個哥哥裏，谷菱對馬天明感情最深，馬天明處處替她考慮的極為細致。本以為在這世上還有一個親人，現在倒好，一個沒有了。

見谷菱又暈過去，易征抽了自己兩個嘴巴子，恨自己嘴上沒有把門的，給姐姐雪上加霜。

易征又是叫，又是掐人中，店裏了夥計也過來幫忙，好不容易折騰半天，谷菱才再次蘇醒過來。

“姐姐，你別激動，郎中說你情緒不能激動，一激動還會再暈過去。我知道你肯定想知道郁王府的事情，你安心在這裏休息，我去外面打聽打聽消息。我有很多丐幫的朋友們，他們消息靈通。”

易征安慰了谷菱半天，見谷菱情緒穩定了，才去外面打探消息。約麽兩個多時辰，易征回來了，帶回了一些谷菱關心的消息。

“姐姐，我打聽到了，郁王府是被叛軍血洗的，主謀好象是堯親王端木堯，還有皇後。他們逃跑了，現在全城封鎖，在抓他們。他們還想血洗其它幾家當官的府邸，但沒有成功，造反的人都被抓住了。就是郁王府倒黴，都死了。”說到這裏易征的臉變得有些傷感，沒有再說下去。

為什麽偏偏郁王府被叛軍血洗，無一人活命，其它幾家逃過劫難。谷菱覺得這背後應該有一個陰謀，這個陰謀應該和端木礫有關。她認定郁王府血案端木礫脫不了幹系。

“姐姐，我們離開這裏，你跟回吳國。那裏我熟悉，還有認識的人。等過幾天城門開了，咱們就走行嗎？”易征眼巴巴的瞅著谷菱，希望她能答應。

“吳國?”

“嗯”

谷菱突然記起田七，那個叫杜致霖，自稱吳國皇子的黑衣人。杜致霖說會回來接自己，她認為他就那麽一說，自己就那麽一聽，沒有真心當回事，她希望他能回來，但知道希望越大失望越高，她害怕失望，所以從一開始就強迫自己不要抱有希望。

杜致霖走後至今已經一個月有餘，沒有他的半點消息，也許人家一去不回頭了呢。

“好，姐姐跟你一起去吳國。姐姐在這裏也沒有什麽親人了，從今往後我們就是親姐弟在這個世上相依為命。”谷菱答應了易征的要求，繼續待端木礫的眼皮子底下，很容易被發現，到時也難逃一死。她想她得活下去，讓自己變得強大，才能為郁王府上下三百多口人覆仇。

連續五日在京城中沒有查到找皇後母子的下落，端木礫下令打開城門。這是京城，長期關閉城門會嚴重影響百姓的生活和商家貿易往來。

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